São João, o "santo festeiro", era um profeta entre os judeus, responsável pela tradição do batismo. Com o tempo, ele passou também a batizar os pagãos que queriam se converter ao judaísmo, conquistando admiradores e inimigos.
As comemorações do dia 24 de junho são as mais animadas, com muito xote, xaxado e forró! É no Nordeste onde rolam as melhores festas em homenagem a São João, protetor dos casados e enfermos.
Alguns símbolos dos arraiás remetem ao nascimento de São João, como a fogueira, o mastro, os fogos, a capelinha, a palha e o manjericão. Reza a lenda que os fogos de artifício deste dia são para "acordar São João".
O levantamento do mastro é uma das tradições do dia. Outra é a lavagem do santo, momento de purificação. Dizem que se alguém olhar para a imagem de São João refletida na água não estará vivo para a festa do ano seguinte.
Uma das teorias para a origem das festas juninas é que elas surgiram a partir do nome de São João, em festividades conhecidas como "Joaninas".
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